在新加坡引起爭論的開設賭場計劃18日終獲通過。新加坡政府當天宣布,兩座內設大型賭場的世界級度假村將在新加坡建立,預計于2009年建成。這是40年來新加坡第一次宣布撤銷賭禁,此舉在國內外引發種種爭議。
不過,旨在“推動新加坡的經濟并在新加坡沉靜的性格中注入活力”的“開設賭場”計劃是新加坡政府思慮再三之后的選擇,它所暗指的是“動力澎湃的上海”,是引入迪士尼樂園的香港,是博彩業發達的澳門,它背后的是通過“另類”旅游拉動國內經濟的期許。
18日,新加坡政府宣布撤銷40年的賭禁,并將耗資50億新加坡元在國內興建兩個世界級賭場度假村,借此改善其古板國家形象并帶動旅游業。
權衡利弊,撤銷40年賭禁
新加坡總理李顯龍18日在國會上宣布,解除40年來有關設立賭場的禁令,希望可以振興旅游業。
他宣布,新加坡將在南部旅游區圣淘沙島,以及離市中心商業區5分鐘車程的濱海灣,建造世界級附設賭場的綜合度假勝地,預計2009年建成。
李顯龍解釋,若不提高國家競爭力的話,新加坡便會遠遠落后。他稱：“亞洲區內,上海動力澎湃,香港的迪士尼樂園快將開幕,香港也正商討開賭與否,那么20年后我們會在哪里？”
李顯龍表示,新加坡政府是在收集了民眾與各社會團體的意見及全面考慮建賭場的利弊之后,才做出這個決定的。但他同時表示,政府無意把新加坡變成像中國澳門這樣的賭城,也不會像馬來西亞云頂賭場,允許當地人賭錢。考慮到幾個月后中國香港的迪士尼樂園開放將帶來的沖擊,以及新加坡國內已很多年沒有發展大型的旅游設施項目,新加坡這次才做出賭場開禁的決定。
賭場2009年左右開業李顯龍表示,政府已決定批準兩家賭場開業。新加坡已經收到19份設立賭場的申請,全球所有博彩業巨頭幾乎都提出了申請。新加坡將于今年年底前宣布兩家獲賭場開發建設的中標公司。預計兩家賭場將于2009年左右開業,投資額達到30億美元。
開發建設賭場是新加坡振興旅游業的重點,政府希望此舉可以令每年旅客量增加一倍,達到1700萬,而到那時旅客消費就增加至180億美元,預計可以創造3.5萬個職位。今年來,新加坡旅游業的市場占有率持續下降,旅客平均只逗留3天,比香港的4天要少,去年有830萬人次到訪新加坡,帶來96億新加坡元收益。
國內分歧尚存
新加坡政府經過多個月來衡量開賭的利弊,終于公布有關決定。較早時,新加坡內閣一反常態鼓勵國民討論這個賭場計劃,市民紛紛在媒體、網站、辦公室甚至家中就此討論,民意顯示支持及反對的意見參半。李顯龍更指出,政府內閣部長們的意見也有很大分歧。
李顯龍總理在國會上強調,新加坡不僅是準備興建賭場,而是要興建一個綜合度假勝地,賭場部分只占整個項目不到5%的空間。這個綜合度假勝地包括酒店、餐館、購物中心、戲劇中心、會議中心、游樂場及博物館。
新加坡內閣資政李光耀早前亦曾表示,興建附有賭場的度假勝地可能有一些麻煩,但不建賭場卻帶來更多麻煩。
大型博彩業者正轉向亞洲擴張,李顯龍表示,新加坡不希望落后。而分析師表示,新加坡開放賭權可能會刺激泰國、印度、中國臺灣和日本等允許博彩業合法化。
觀點交鋒
經濟利益VS社會成本：政府不得不面對的難題
自從新加坡政府公開表示要探討是否開設賭場后,民眾的辯論已持續近一年。相當一部分民眾對此持反對意見,但此前有媒體報道稱,博彩業會拉動國內經濟。看來,如何在經濟利益和社會成本之間獲得平衡是新加坡政府不得不面對的問題。
正方：博彩業拉動經濟
新加坡管理大學經濟與社會科學院的許朝福副教授估計,目前全球賭博業的生意總值每年可達4500億美元(約7600億新元)。一旦設立賭場,新加坡政府每年可以多征收13億新元的博彩稅,增加3.5萬個就業機會,同時可把國內生產總值提高至少1%或2%。
此外,賭場還能把新加坡人流失到國外或地下賭博活動的花費留在國內。據美國創新集團調查,新加坡人每年在海外賭場要消費16億新元賭金。日本野村證券則估計,新加坡人每年光在鄰國馬來西亞的云頂賭場就消費2.455億新元。
投資銀行美林(MerrillLynch)認為,興建賭場度假勝地,將使投資者對新加坡能否轉型為更富有活力的經濟改變看法。投資者會開始接受新加坡正脫離以往的經濟結構,邁入更著重于服務業的經濟。
反方：賭場將破壞國家形象
較早時,新加坡內閣一反常態鼓勵國民討論這個賭場計劃,市民紛紛在媒體、網站、辦公室甚至家中就此討論,民意顯示支持及反對的意見參半。相當一部分民眾對此持反對態度,其中的一些議員和部長們也有異議。
批評者表示,雖然現時新加坡已有賭馬、彩票及體育賭博活動,但與其他賭博形式不同,24小時營業的賭場會帶來更多病態賭徒,對家庭和社會產生不利影響,并會影響新加坡的形象。
一直以來,新加坡給外界的印象是整潔、守法、舒適、安全、廉潔,反對者認為,這也是新加坡吸引投資者和外來人才的優勢。
競標熱門
澳門賭王競標新加坡賭場
目前,共有全球19家國際博彩公司向新加坡提交了計劃書,參與競投新加坡國內附有賭場設施的綜合休閑度假發展項目。新加坡政府將在今年年底確定發展商。
澳門希臘神話娛樂集團早在1月13日就向新加坡政府提交計劃書,預計整個項目的總投資額為50億至60億港元。
該計劃書將概述集團發展建議的基本概念,當中包括娛樂場、酒店、會議中心、購物商場及其他休閑設施。
希臘神話娛樂場的營運執照是由澳門賭王何鴻燊所持有,其主席吳文新在澳門向媒體表示,參與競投新加坡項目將會是希臘神話在亞洲其他地區擴展的第一步。與此同時,該集團也有意投資10億美元在美國開設賭場。
大馬、美國賭業巨擘聯手出擊
4月8日,亞洲最大賭業上市公司大馬云頂集團首席執行官林國泰表示,該集團將與美國環球公園娛樂結盟,攜手競標新加坡綜合度假村與圣淘沙島的賭場發展項目。
大馬美國賭業巨擘聯手,意在延攬競標新加坡綜合度假村發展項目。云頂集團是通過轄下云頂國際和麗星郵輪與該美國娛樂業巨擘結盟的。林國泰說：“我們相信,此舉將對新加坡的旅游人數和該國擴大就業面具有很正面的推動性。”
環球公園娛樂主席兼首席執行官湯姆威廉則表示,環球的品牌結合云頂集團在本區域市場的實力,將能激發巨大的火花并開花結果。 |
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