美國得州多地目睹天降火球

      美國得克薩斯州天空2月15日出現從空中高速墜落的神秘大火球，得州多個地方的民眾目睹了這個過程。當地執法部門派直升機前往探查，但并沒有發現異常。不少人懷疑這是美俄衛星相撞產生的殘骸，不過美國軍方否認這兩者之間有關聯。有專家稱這可能是一顆流星。

      多處目擊空中奇特景象

      15日早晨，從得州中部的奧斯汀市，到北部的達拉斯，再到東得克薩斯都有人看到了這個火球，還有人聽到了轟鳴聲。得州當地執法部門、美國航空管理局(FAA)等都接到民眾打來的報告電話。

      當地時間15日中午11點左右，得州中部的威廉森縣治安官辦公室接到民眾電話，稱他們看到像飛機墜毀般的情景，執法官辦公室隨即派遣一架直升機前往現場探查。

      但執法官的發言人約翰·福斯特后來說，“我們不懷疑人們所看到的；但當局什么也沒發現。”

      據目擊者馬克思·萊昂描述，他看到了一個熾熱的雞蛋形狀的火球，中心是桔色，外圍有青色光環，還帶著一條銀白色的尾巴。“尾部保持了數秒鐘，隨后變成一截一截的。我推斷那個物體經過焚燒后變成了數個物體，后來白色的煙保持可見狀態長達10分鐘。”

      威廉森縣喬治敦市的馬修·多納倫說，他看到一個非常明亮的橙紫色物體飛快地劃過北方的天空。“這個物體留下一條長長的煙尾隨后熄滅。這條煙尾持續了超過15分鐘才消失。當時沒有聲音，所以我估計那應該在相當遠的距離之外。”

      奧斯汀新聞8臺(News 8 Austin)的攝像師埃迪·加西亞當天正好在奧斯汀報道一場馬拉松比賽，他說：“我當時正在盯著攝像機取景器，突然，我看到一個東西飛過天空。看起來有點像是粉塵……我便抬頭看，喔，那是一個在天空中燃燒著的東西……降落得非常快。”

      加西亞還強調說：“這是你在夜里看流星雨或類似的東西時能看到的東西，但是你不會在白天看到那樣的東西。”

      得州當局稱，有人報告說16日在這一地區聽到了轟隆隆的聲音。

      其實早在13日，美國國家氣象局就報告說，其位于肯塔基州杰克遜縣的辦公室接到電話，有人稱當地可能發生了爆炸或地震，有人聽到轟鳴聲，感到震動，有時看到天空閃過的亮光。但聯邦航空管理局已經通知當地執法部門，這些事件是降落的衛星殘骸導致的。

      美國聯邦航空管理局14日曾向飛行員發布警告，讓他們提防可能出現在天空中的太空殘骸。不過16日該局已經解除了警告。

圓圈內為火球放大圖

      軍方否認是衛星殘骸

      有人推測得州多處被人目擊到的火球可能是10日美俄衛星相撞產生的殘骸，但跟蹤衛星殘骸的美國戰略司令部否認了這一說法。該部的雷吉娜·溫切斯特16日表示：“衛星相撞殘骸與那些火球的報告之間沒有相關性。”當被問及那是什么的時候，她表示她也不知道，“可能那是一種自然現象，可能是顆流星”。

      美國聯邦航空管理局發言人16日說，這個火球很可能是自然現象，而非太空垃圾。

      目前美國航空航天局(NASA)還沒有就火球一事做出評論。

      北得克薩斯大學天文臺負責人、天文學家普雷斯頓·斯塔爾說，他認為這個物體是一個大約小卡車大小的碳質流星(Carbonaceousmeteor)。他介紹說，像這樣大小的流星每年大概會有8-10顆進入大氣層。

      據美國媒體報道，足夠明亮的流星火球可以在白天用肉眼觀察到，雖然這種現象很罕見，但以前也曾經發生過。最近的兩次是去年10月在澳大利亞艾麗斯斯普林斯地區以及去年6月在美國猶他州鹽湖城西部。澳大利亞的那次流星現象也伴隨有轟隆聲。