美國最光怪陸離和最具魔力的城市是哪一個？答案是：“世界賭城”———拉斯維加斯。拉斯維加斯被一些人視作吃喝玩樂的人間天堂,它尤以賭博聞名天下。當然,如今拉斯維加斯的會展業也相當發達,居全球第一。全美最大的會展中心就位于拉斯維加斯。昨天是拉斯維加斯建城100周年,它舉行了盛大的慶典。
■慶祝蛋糕比籃球場大
拉斯維加斯干什么都與眾不同 ,建城100年的慶典也不例外,各種活動令賭客和游客們看得眼花繚亂。拉斯維加斯除了制作一個比籃球場還大的蛋糕外,還有焰火、演唱會、為100對佳偶證婚等熱鬧的活動。當然,回顧這個城市從沙漠里的一個小鎮,變成如今艷光四射的娛樂重鎮和會展中心的歷史是慶祝活動的重要內容。
■沙漠里橫空生出賭之城
拉斯維加斯的核心精華是那些爭奇斗艷的豪華賭場。在拉斯維加斯國際機場,只要你一跨出機艙,一眼就可以看到老虎機恭候在候機大廳,許多游客按捺不住手腳馬上同老虎機大戰起來。
拉斯維加斯現有200多個賭場,那些老虎機縱橫交錯地擺滿了整個大廳和每個角落,無論你走到哪里都可以聽到機器沉悶的旋轉聲和金錢叮叮咣咣的散落聲。有的賭場建筑面積達三四十萬平方米,里面的工作人員多達8000人。
■想象力的產物
拉斯維加斯原來只是鐵路的一個小站,但卻因合法賭博而在荒涼的內華達沙漠中像海市蜃樓一樣興起,并且興盛了100年。
現在,這個現代化沙漠城市每年吸引著3700萬游客,居美國各大城市之首。博彩業、會展業和相關的服務業和旅游業每年為這個城市創造400億美元的財富。夜晚是拉斯維加斯的良辰美景,五彩繽紛的燈光激活了這座城市。
■華爾街整垮了黑手黨
拉斯維加斯賭場業在二戰后飛速發展,房地產價格暴漲,人口不斷增加。由于銀行拒絕貸款或投資于賭博業,上個世紀50年代黑幫頭子對融資興建旅館和促進賭城發展曾扮演重要角色。
1967年內華達州通過法律,讓賭場能夠在股市籌資,企業大亨借此大肆改建賭城的破舊旅館,使拉斯維加斯面貌為之一新。黑手黨無法抵擋企業接管之勢,于上個世紀70年代末終于不敵華爾街及其雄厚財力,被逐出拉斯維加斯。
■自殺之都與結婚之都
拉斯維加斯還是一個“自殺之都”以及結婚和離婚的天堂。自1998年以來,拉斯維加斯每年有282至292人自殺,平均10萬人中有22.3人走上絕命的道路,高居美國城市自殺率的榜首。不少人本來抱著希望和幻想到拉斯維加斯進行最后一搏,可是鐵面無私的拉斯維加斯容不下這些失敗的人,他們最后只好帶著絕望去見上帝。
享有“世界結婚之都”稱號的拉斯維加斯有個永不關門的婚姻登記處,平均每年有近12萬對男女到這里登記結婚,其中外地人和外國人占65%至75%。不需要出示證明文件,只要支付55美元的手續登記費,就可以在15分鐘內拿到結婚證書,然后在附近的教堂找個牧師舉行婚禮。
■離婚也方便
結婚容易,離婚自然也就簡便。只要其中一方在拉斯維加斯居住一段時間,人們就可以拿到離婚證明。許多電影明星和名人喜歡到拉斯維加斯結婚,最終也在這座城市離婚。2004年1月3日凌晨,歌星布蘭妮與童年好友杰森神不知鬼不覺地在拉斯維加斯注冊登記并舉行閃電婚禮,把整天跟在屁股后面轉的美國娛樂媒體都蒙騙了。但是兩天后,布蘭妮和她的新郎便獲得拉斯維加斯法院宣布婚姻無效的判決書,結束了他們這段轟轟烈烈的歷時55小時的婚姻。
■拉斯維加斯的會展業
拉斯維加斯會展中心位于拉斯維加斯山谷的中心地帶。會展中心可在步行距離內提供1.8萬間客房,在3英里范圍內提供5萬間客房。會展中心距離市中心和拉斯維加斯大道僅3英里。
拉斯維加斯會展中心可提供144間大小不等的會議室,小的可容納幾十人開會,最大的可容納1.2萬人。
全世界規模最大的三個會展都在拉斯維加斯舉辦,它們分別是工程建設機械博覽會和國際消費電子展,國際動力傳動展,以及全美廣播電視展。
■鏈接
■1829年,一支前往洛杉磯的西班牙商隊途經距現在的拉斯維加斯東北部100英里的地方,一小隊人向西出發尋找水源。年輕的偵察兵里維拉離開了大部隊,獨自進入了一片未經開發的沙漠之中。經過兩個星期的尋找,他終于找到了泉水。里維拉是人們所知道的第一個踏上拉斯維加斯山谷的非印第安人。后來,西班牙人將這片山谷取名為“拉斯維加斯”(LasVegas),意思是“肥沃的草原”。
■1905年5月15日,拉斯維加斯正式成為一個城市。
■1931年3月19日,內華達州將賭博合法化,一個月后,拉斯維加斯發放了6張賭博許可證。
■隨后,內華達州法律規定在內華達州居住滿6周后就可以“快速離婚”。短期居住者們住在“休養農場”中,這些“休養農場”就是拉斯維加斯大道上豪華酒店的前身。
■從1931年起,胡佛水壩的建造令大批工人涌入拉斯維加斯,當地人口迅速增加,經濟隨之發展。
■二戰后,富麗堂皇的酒店度假村逐漸興起。旅游業及娛樂業成為當地最大的產業。
■從20世紀80年代中期開始,拉斯維加斯人口空前增長。平均每年接近7%的人口增長率使城市總人口從1985年到1995年之間幾乎翻了一番,從186380人上升到368360人,增長了97.6%。
■隨著人口的迅速增長,從1990年到1994年,拉斯維加斯的酒店客房每年增加4%,就業機會每年上升9.18%。
■至2005年底,預計拉斯維加斯的總人口將達到200萬。(晴雨 曉舟) |
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